如果您正在阅读这篇文章，您很可能已经注意到孩子有些不同之处：一些您说不太清楚、但内心觉得需要关注的地方。
也许您的孩子还不会说话、回避眼神接触，或者似乎会被声音和灯光弄得不堪重负。也许您听到有人提到“自闭症”这个词，随之涌起一阵不确定、恐惧甚至内疚。
我们想让您知道：您并不孤单，您为了解孩子所付出的努力，说明您已经在尽力而为。
自闭症谱系障碍（ASD）是一种复杂的状况，需要时间、理解和周到的指导。
在The Brain & Performance Centre（DP World旗下公司），我们会帮助您理解ASD的症状：不作评判，而是以清晰和关怀相待。
我们的目标不是改变您孩子本来的样子，而是了解他们需要什么，才能在日常生活中充满自信，并尽我们所能支持这段旅程。
了解ASD及其常见症状
ASD不是一种疾病，而是一组可能由不同潜在原因引起的症状。这些症状可能影响沟通、行为、执行功能和感觉处理。
每个孩子都是独一无二的，他们可能表现出的迹象也是如此。识别这些迹象，对于寻求恰当、有效和及时的照护至关重要。
幼儿和低龄儿童自闭症的早期迹象
自闭症的早期迹象通常在12至24个月之间出现。有些家长甚至更早就注意到了迹象。
常见症状包括：
- 语言发育迟缓或言语交流有限
- 缺乏眼神接触，或叫名字时没有反应
- 对与他人玩耍或假装游戏兴趣有限
- 重复性行为，如摇晃身体、挥动双手或旋转物品
- 对某些声音、光线或质地反应强烈
每个孩子都有自己的发育节奏，但如果这些迹象持续存在，或随着时间推移变得更加明显，就值得向有资质的专科医生咨询。
大龄儿童和青年的自闭症症状
对于有些人来说，某些症状可能会随着时间推移而变得更加明显。有些孩子直到年龄较大时才被诊断为ASD。
自闭症症状不会随着年龄增长而消失，但许多人能够学会适应，尤其是在借助正确策略获得支持的情况下。在大龄儿童和青年中，自闭症可能表现为：
- 难以理解社交规则，或难以解读语气和肢体语言
- 难以交朋友或维持友谊
- 高度专注于特定话题或固定程序
- 对意料之外的变化感到不适
- 难以安排任务或管理时间（执行功能问题）
自闭症谱系中的不同类型
随着我们对自闭症的认识不断深入，人们逐渐清楚地认识到，ASD并不是千篇一律的。每个人的体验可能截然不同。
例如，有些人可能没有语言能力，日常生活需要支持；而另一些人可能语言能力很强，但在社交互动、灵活性或感觉处理方面仍面临挑战。
为体现这种多样性，“自闭症谱系障碍（ASD）”这一术语于2013年正式引入，收录于《精神障碍诊断与统计手册》第五版（DSM-5）。
更新后的术语涵盖了不同个体身上表现出的各种特征、行为和支持需求。
在2013年之前，自闭症的诊断采用更具体的亚型：
- 经典自闭症（自闭症障碍）：在语言、社交和行为方面存在明显困难
- 阿斯伯格综合征：通常语言能力较强，但在社交互动方面存在困难，思维缺乏灵活性
- 未特定型广泛性发育障碍（PDD-NOS）：自闭症症状表现较轻或不典型
- 儿童瓦解性障碍（CDD）：一种罕见疾病，孩子起初发育正常，随后迅速丧失已掌握的技能
虽然这些早期分类现已归入范围更广的ASD之下，但它们仍有助于说明症状在不同个体之间可能存在的差异。
ASD的分级（以及为什么分级可能产生误导）
在了解ASD时，家庭可能会听到1级、2级和3级等术语。这些分级是DSM所采用的临床框架的一部分，用于描述一个人在日常生活中可能需要多少支持：
- 1级：需要支持
- 2级：需要大量支持
- 3级：需要非常大量的支持
虽然这些术语可以为评估支持需求提供指导，但也可能产生误导。
实际上，支持需求在生活的不同方面可能差异很大，而且随着孩子成长、学习并接受正确的干预，这些需求往往会发生变化。因此，我们更倾向于关注个性化的照护，而不是标签。
促成因素或共存病症
在许多情况下，被诊断为自闭症的儿童可能还患有其他疾病，这些疾病或促成其症状，或与其症状同时存在（共病）。
一些可能与自闭症同时存在、或影响症状表现方式的病症：
- 脑震荡后综合征（PCS）
- 脑瘫
- 脑病
- 脑膜炎
了解这些共病对于寻求正确的照护至关重要。
例如，在The Brain & Performance Centre，患有自闭症且有脑病、脑膜炎或脑瘫病史的儿童，通常对高压氧治疗（HBOT）和脑震荡后综合征治疗等针对性治疗反应特别好。
这些疗法有助于神经系统的修复，并可改善生活质量。
海合会国家的自闭症
海合会各国报告的自闭症发生率差异很大。研究报告显示：
- 在巴林，这一比率可能“低至每10,000名儿童中4.3例”。
- 在沙特阿拉伯、阿曼和阿联酋，这一比率为“每10,000名儿童中20-29例”。
- 在卡塔尔和科威特，这一比率为每10,000名儿童中“超过30例”。
- 在阿联酋，自闭症占“所有残疾的12%”。阿联酋的其他自闭症统计数据显示，ASD的发生率为“每146名新生儿中有1例”。
然而，这些数字未必能反映自闭症的真实普遍程度。由于诊断工具有限、文化上的污名化，或对早期迹象以及自闭症多样的表现方式缺乏认识，许多病例未能得到诊断。
为什么及早认识和诊断很重要
儿童如果及早获得准确的ASD诊断并接受有针对性的治疗，效果会更好。
- “早期开始的干预，尤其是在三岁之前开始的干预，通常能在社交沟通、认知技能和适应行为方面带来显著进步。”
- 研究发现，对于准确诊断为ASD的人，情绪调节疗法“改善了ER（情绪调节）/ED（情绪失调）、内化问题和社交技能”。
- 最近的一项研究显示，接受HBOT的人取得了令人鼓舞的结果：接受这种治疗的ASD儿童“与对照组儿童相比，获得了更多语言技能”。
在某些情况下，看似自闭症的表现实际上可能由某种特定的潜在疾病引起（例如，某些类型的癫痫可能表现为ASD症状；治疗癫痫会改善所表现出的症状）。
虽然早期干预能在儿童时期带来深远的影响，但想要获得正确诊断和治疗带来的益处，任何时候都不算晚。许多年轻人发现，无论何时得到诊断，诊断都能带来清晰的认识、与他人的连结，以及获得有意义支持的途径。
为什么获得自闭症诊断可能很困难，以及我们如何提供帮助
在海合会国家，寻求ASD诊断的家庭可能面临漫长的等待、标准不一的评估，或对社会评判的担忧。因此，许多儿童多年来都未得到诊断。正因如此，The Brain & Performance Centre提供一条清晰、充满关怀且有科学依据的诊断途径。
我们的青少年评估流程旨在及早、准确地识别自闭症及其他疾病的症状。我们使用先进的诊断工具，并花时间全面了解孩子的医疗和发育背景，因为我们要再次强调，自闭症没有千篇一律的模式。
我们还会帮助家庭区分自闭症与症状相互重叠的其他疾病，让他们对下一步更加清楚、更有信心。
在这里进一步了解我们的自闭症测试。
真实的生活，真实的成果
我们见证了曾经没有语言能力的孩子开始以有意义的方式表达自己。我们支持过曾经不知所措的家庭，看着他们最终找到答案，以及清晰的前进道路。这些故事并不是罕见的例外，而是我们一切工作的核心。
当自闭症得到及早识别并获得适当的支持时，孩子们能够建立有意义的人际关系、获得独立，并与爱他们的人一起过上更充实的生活。
迪拜The Brain & Performance Centre首席执行官Dr Craig Cook分享了他作为一位儿子患有无语言自闭症的父亲的亲身经历。他的故事真诚、富有同理心，最重要的是，为走在相似道路上的家庭带来了满满的希望。
迈出下一步
如果您怀疑孩子可能出现了自闭症的迹象，请不要等待。欢迎您联系我们，进行保密咨询。我们的团队会倾听您的想法，为您提供指导，并在每一步陪伴您。
如需了解更多信息，请阅读我们关于影响儿童发育的因素的文章，或浏览我们的自闭症常见问题。
